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第一百零二章 貶謫江南

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第一百零二章 貶謫江南

沈郎:

見字如唔。

十七徂爾,期將一年。憶及初見,感君顏色,沈迷其中,色授魂與,心愉一側,乃至神迷。豈料心生兩意,故知恩愛有期。君無過錯,實我貳心,念及此處,不甚羞慚。

然出君家至今,妾無功勞,尚有苦勞,不求答謝,惟白銀三百兩,斷此生白首之約,立此誓言,不覆更改。今日辭別,青山綠水,望君長樂康健。

餘言付於君母,閱畢可焚。

……

勿找勿擾。

寧不羨字

*

大俞隆顯十九年,常朝。

寧雲裳站在文官列末位,身後即是大殿的門檻。

她剛晉升至度支郎中,位列從五品上,今日是她第一次獲得常參會的資格。

此刻陛下還未到。

這個位置,距離金階之上的那個座椅,已然算是遙遙,隔著高高低低的人頭,估計連那高坐龍椅上的君王腳背都看不清,更不必說下首位至前列的人了。

她有些擔心,因為自她站定以來,身旁的竊竊私語就未停過。

當然,不是在議論她。

其實自一兩年前,朝堂中對她的議論聲就小了不少。

倒不是因為她做出了什麽驚天動地的大事,亦或是有什麽過人的功績,而是近兩年來朝堂之中更為重要的拉鋸戰爭,使眾人無暇分神來對抗她的這種突出,而她一向恪於職守,並未出什麽大錯,甚至小有功績。

當然了,或許在眾人眼中,她遲早會在嫁人之後離開朝堂。沒人有閑工夫再去幹涉這種既定會發生的事了。

而如今朝中最主要的拉鋸戰,便是……

“沈尚書昨日在紫宸殿內頂撞了聖人,惹得天威震怒,今日居然沒有稱病不來,還敢來常參?”竊竊私語傳入她耳中。

“沈尚書一向如此,還沒習慣?”身前的人應和了一句,“你朝前望望,他笏板上墨字又是滿的。”

寧雲裳心內一驚,沒忍住也跟著朝文官隊前列看了眼,誰知這一動卻驚動了那兩個竊聲交流的同僚。

兩人回頭望了她一眼,便閉口再不說話了。

她有些懊悔沒耐住性子多聽幾句,然而此時黃門已然出了聲:“陛下駕到——”

文武百官跪於階下,山呼萬歲。

皇帝在龍椅上坐下,聲調威嚴沈緩:“諸卿有事啟奏,無事退朝。”

寧雲裳在心內默默念著:按下,別張口,至少等朝會之後……

然而——

“臣戶部尚書沈明昭有本奏。”

寧雲裳嘆了口氣。

比她嘆氣更為明顯的,是龍椅上的皇帝沈下來的臉色:“……奏。”

沈明昭所奏,老生常談,無外乎西北轄內所報的田署侵占,以及官田、野田劃分一事。

所謂官田,便是在戶部登籍在冊的田地,所謂野田,又稱荒田,多為民間私采。富庶之地官田多、野田少,而貧瘠或歷災之地,則官田少、野田多。蒼州自五年前蝗災獲難後,一直與民養息,朝廷對於民間私田開墾,采取放任姿態,然而沈明昭卻一再奏請聖上,希望盡快著人去蒼州覆地登籍,令聖上煩不勝煩。

其實,皇帝倒不是為了幾塊田地同他計較,而是知他所奏實為別事。

皇帝和下方站在宣政殿內的這些文武官員們真正拉鋸的,乃是皇嗣之位。

太子身體每況愈下,實難堪大任,皇帝已有改立之心。

至於想要改立誰,皇帝沒有明說,但下方的臣子們卻對此有幾分猜測,其人黨羽們在暗中為其造勢,剩餘餘皇子所拉攏者或欲奮力一搏,或立於中間搖擺不定,清流們則裝聾作啞,假裝聽不懂皇帝的暗示。

皇帝也在猶豫抉擇。

身體差的嫡子怕是守不住這尚未穩固的新朝,而改立又會引起動蕩。

文官們在朝內互相提防攻訐,誰也不願成為他日塵埃落定時被清算的犧牲品,而猶豫不定的皇帝則在這片微妙中,尋找著自己忠心耿耿的同盟。

他希望能有一群絕對忠於他,無甚二心的人從旁協助他,平穩地渡過這段動蕩期。皇帝本以為沈明昭會是這群人中的一員,然而他並不是。

他把自己歸入了那些恪守不可廢立教條、沽名釣譽的清流中,被裹挾在他們中間,成為他們年輕的話事人。屢教再犯,罔顧暗示,公然將西北私田一事翻上臺面,就差抵著龍椅上的人承認,私田一事,是他放給那位封地西北,最想改立的皇子的羽翼。

一州之內大片的私地不回收,不必按官田繳納稅錢,幾年下來可想而知,那位遠在西北的殿下囊中得有多厚,都快成一個漢時的小封國了。

皇帝皮笑肉不笑地望著下方跪伏在地、舉著笏板的臣子:“西北先歷蝗災,又時遇兵禍,漢時故地可與民休養六十餘年,西北之事至今不過五年,不必如此心急,還需從緩。朕知沈卿為民憂心、為國操勞,忙於政務,而立之年已過,竟無後嗣,乃至多次被禦史彈劾。股肱之臣落得如此,實非朕之本心,朕心有愧意,比起遙在西北邊地之民,朕眼前的沈卿,才是更需休養之人啊……”

一圈冠冕堂皇的君臣車軲轆話下來,皇帝委婉表達的其實就是這麽幾個意思:

你這份忠心對朕有用的時候很好,沒用的時候也確實令人討厭。既然你小子覺得自己反正沒後不怕死,可以替你們那幫清流老頑固挑頭在朕面前跳,那你就給我滾蛋讓賢。

最終,聖上笑瞇瞇地提起了這幾年江南道洪州府一帶興起的茶莊。

此地盛產小葉芽尖,近兩年自地方風靡至京城,截至今年年初上報,茶稅一例,竟超過稻米,占據江南全年總稅的三分之一,實在令人震驚,聖上已然下過令,命洪州刺史貢上最好的一批至宮中,準備親嘗。若茶園一事能在他州普及,這或許能為未來朝廷財政收入,增加一項新的大例。

“相較西北,此乃大事,不可怠慢,沈卿何妨趁此機會替朕在江南走一遭,除開政事,亦可散心,兩全其美,可好?”

皇帝嘴裏問的“可好”,約莫等於你敢搖頭就給你全家砍頭。

沈明昭沒有異議,他也沒瘋到敢有異議。

如此,戶部尚書沈明昭,官位尚未被褫奪,實則失權,貶謫江南。

朝會一下,沈明昭自殿內步出,不去理會周遭同僚或幸災樂禍、或唏噓嘆惋的神情。

身後有一人匆匆追上他:“沈大人,留步!”

沈明昭停下腳步:“寧郎中。”

自寧不羨不告而別後,寧雲裳心中就一直對沈明昭十分愧疚。

無論是看著他愈發冰冷的面色,愈來愈全身心傾註在公務上的麻木,亦或是,早就知道,寧不羨當初在嫁與他之時,所抱著的就不是愛慕之心。

她有一種直覺,沈明昭的這些變化,似乎正是從五年前不羨離開時產生的。

作為姐姐,當初她居然也默許寧不羨為了保住她與秦朗的顏面而嫁入沈家,若是那時能夠阻止不羨……如今讓這兩人落到今天這步,她真是天大的罪人!

她的話在口中打了幾個轉,終於還是說了出來:“雖說今日之事,您實在是有些過激,但此事尚可轉圜,若您不介意,下官可回府與父……”

“寧郎中不必介懷。”沈明昭看穿了她這莫名其妙的愧疚,隨即敷衍一笑,“至於令尊,本官私心猜想,聖上此舉,甚合令尊之意。”

寧雲裳有些尷尬。

寧恒在她與秦朗達成婚約之時,便已然站入了敬王陣營。沈明昭沒把她從自己的轄屬內排擠出去,只是礙於聖上旨意。而如今,就連聖上也不會再偏私沈明昭了。

“更何況,此舉未必不合我意……”

什麽?

寧雲裳聽見風中輕飄飄地傳來了一句話。

再擡頭,沈明昭已然衣袂帶風地揚長而去,而那些往日與他交好的清流老臣們,並未跟上去。

她似乎明白了些什麽,許久,只能微嘆一聲。

這位剛過而立之年,朝中最年輕的尚書大人,在清晨寒風中的背影,看上去時那般蕭瑟孑然。

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